William Russell Easterly est un économiste américain, spécialiste des questions de croissance économique et de l'aide au développement. Il enseigne à la New York University où il co-dirige le Development Research Institute. Développant des idées proches de celle de Peter Thomas Bauer, il a souligné dans ses travaux l'inefficacité de l'aide publique au développement pour sortir les pays pauvres du sous-développement.
